中国西部国际博览会发轫于西部大开发，始创于2000年5月，永久会址设在四川省成都市。西博会秉承“共办、共享、共赢”办会理念，由国家发改委、商务部、外交部等16个部委、西部12省（区、市）和新疆生产建设兵团、博鳌亚洲论坛共同主办或支持，是四川省人民政府承办的国家级、国际性综合博览会，现已成功举办15届。经过长期发展，西博会已成为西部地区对外开放的重要窗口和最佳平台，是国家在西部地区重要的投资促进、贸易合作和外交服务平台，是西部地区实现西部合作、东西合作、中外合作的重要载体。2014年，西博会被中国政府纳入国家机制性大型涉外论坛和展会举办方案。2015年3月，西博会被纳入国家“一带一路”战略政府白皮书，成为推动“一带一路”建设的全国十大重点展会之一。
积极服务投资促进，筑基经济发展。围绕服务国家西部大开发，坚持突出西部特色、突出国际化，突出经贸成果、突出投资促进。前15届西博会，共签订投资合作协议1万余个，签约投资额5.22万亿元。
着力深化贸易合作，实现互利共赢。1—15届西博会，累计境外参展参会国家（地区）914个次，展览面积160.4万平方米，参展企业4.68万家，参展参会嘉宾34.4万人次，其中境外嘉宾9.5万人次，贸易成交1.25万亿元。
推动高层外交互动，增进国际交流。李克强、王岐山、汪洋、马凯、吴邦国、温家宝等党和国家领导人，以及30多位外国政要、500多位部长级官员和重要国际组织负责人分别出席前15届西博会。第十五届西博会于2014年10月23—11月3日在成都举办，展览总面积24万平方米，首次分两段举办。来自76个国家和地区的8981家企业参展，境外企业2951家，美国、德国等14个国家设置国家馆，国务院副总理马凯出席并发表演讲。主宾国为法国。捷克总统米洛什·泽曼等3名外国政要、48位境外部长级官员、53位驻华使节、15位国际组织官员、40余个境外重要嘉宾代表团参会。来自全球98个国家和地区的6万余名嘉宾参会，其中境外嘉宾逾2万人，主展场观众流量逾55万人次。共签约投资项目1067个，投资签约额8050.9亿元。
第十六届西博会首次隔年举办，以“中国西部·世界机遇”为主题，将于2016年11月3—14日分两段举行，展览面积约20万平方米，主宾国为德国，轮值主席单位为贵州省，主题市为遂宁市。本届西博会在论坛举办、活动组织、展览展示、嘉宾邀请上着力突出改革创新，突出服务“一带一路”建设，突出展示“一带一路”元素，不断增强影响力和吸引力。